Linha do tempo

Estuda música com o pai, mestre de capela da Vila de São Carlos por mais de 50 anos, tendo acesso ao seu grande acervo de partituras, composto por música ligeira, óperas e cerca de 300 peças sacras, inclusive de autores mineiros do século XVIII e do Padre José Maurício Nunes Garcia (1767-1830). Passa a integrar, junto com seus irmãos, a banda de música dirigida por seu pai. Participam de cerimônias religiosas, concertos e bailes.

No Rio de Janeiro é fundado o Conservatório de Música, por iniciativa de Francisco Manoel da Silva (1795-1865), funcionando no prédio do Museu Imperial.

Compõe a modinha Suspiro d'Alma, com versos de Almeida Garret (1799-1854). Em sociedade com Ernest Maneille anuncia aulas de música em Campinas. No Rio de Janeiro é fundada a Imperial Academia de Música e Ópera Nacional. Compõe a Missa de São Sebastião.

Apresenta-se ao piano, num concerto em Campinas, acompanhado de Henrique Luiz Levy (1829-1896) na clarineta e seu irmão violinista José Pedro Sant'Anna Gomes (1834-1908). Viajam para a capital da Província, São Paulo, hospedando-se em repúblicas estudantis. Compõe o Hino Acadêmico, a modinha Quem sabe? (Tão longe de mim distante), ambas com letra de Francisco Leite Bittencourt Sampaio (1834-1895), e a Missa de Nossa Senhora da Conceição. Contrariando a vontade do pai, transfere-se para o Rio de Janeiro, onde se matricula no Conservatório de Música, tornando-se aluno do maestro italiano Gioacchino Giannini (1817-1860), a partir de 24 de agosto. Nas provas de final de ano, recebe menção honrosa em contraponto.

A convite de Don Jose Amat (c.1810-c.1875), torna-se um dos regentes ensaiadores da Imperial Academia de Música e Ópera Nacional, participando de várias produções. Em 04 de setembro, no Teatro Lírico Fluminense, estreia A Noite do Castelo, sua primeira ópera, com libreto em português de A. J. Fernandes dos Reis (1830-?), extraído do poema homônimo de Antonio Feliciano de Castilho (1800-1875), tendo convidado seu pai para a ocasião. Dedica a ópera ao Imperador D. Pedro II. É homenageado pela Sociedade Musical Campesina com uma coroa de ouro (23 de setembro) e condecorado com a Imperial Ordem da Rosa, no grau de Cavaleiro (20 de outubro).

Primeira apresentação de Joana de Flandres, em 15 de setembro, no Teatro Lírico Fluminense. Em 21 de outubro, dentre os alunos do Conservatório de Música, é ele o indicado para receber bolsa de estudos na Europa. Em 09 de dezembro, a bordo do paquete inglês “Paraná”, parte para a Itália, desembarcando em Lisboa. Após alguns dias, segue viagem até Madrid e dali para Paris, por via férrea, onde permanece mais tempo, partindo então para Milão.

Recebe de Scalvini os dois primeiros atos de Il Guarany e inicia a composição.

Se sa minga é imediatamente reapresentada, já no mês de janeiro, em outro teatro da cidade, o Santa Radegonda, percorrendo em seguida diversas cidades italianas: Florença (dois teatros), Bolonha, Turim e Bergamo.  Carlos Gomes prossegue com a composição de Il Guarany. Compõe diversas peças para piano solo e canções.

Carlos Gomes conclui a composição de Il Guarany em julho. É recebido nos salões da Condessa Clara Maffei (1814-1886) que teria intercedido para a inclusão da ópera na temporada do ano seguinte, no Teatro Scala de Milão. Outros estudiosos pensam que foi mais decisivo o apoio de Alberto Mazzucato (1813-1877), músico de muito prestígio que fora professor de Carlos Gomes; era representante do “Corpo dos artistas” daquele teatro e regente de orquestra, exercendo, eventualmente, a atividade de diretor artístico nos grandes teatros de Milão.

Retornando a Milão, inicia a composição da ópera I Moschettieri que fica inconclusa. Escolhido novo libreto, de autoria de Antonio Ghislanzoni (1824-1893), inicia a composição de Fosca. Il Guarany retorna ao palco do Scala de Milão, em 02 de setembro, abrindo a temporada em coincidência com a inauguração da Exposição Industrial de Milão; é apresentada também em Florença e Roma, cidade onde se apresenta também Se sa minga. Em 16 de dezembro, Carlos Gomes casa-se com a pianista Adelina Peri que conhecera no Conservatório de Milão.

Estreia de Fosca no Teatro Scala de Milão, em 16 de fevereiro, sem repetir o sucesso de sua antecessora. Em 29 de janeiro, havia nascido seu segundo filho, Carlos André (1873-1898). Ao final de abril, o compositor recebe a oferta de Giulio Ricordi (1840-1912) para escrever uma nova ópera para sua editora, grande concorrente da Casa Lucca que o representava. Aceita a oferta, começando a composição de Salvator Rosa, com libreto de Antonio Ghislanzoni, para a Ricordi. Il Guarany é representada em Palermo, Milão (Teatro Fossati), Lugo e Gênova. Em julho, um decreto do Poder Legislativo do Brasil concede ao compositor uma pensão, durante quatro anos, graças ao empenho do Deputado Alfredo d'Escragnolle Taunay (1843-1899). O valor da pensão era de 4:800$000 (quatro contos e oitocentos mil réis) anuais.

Atende pedido do Imperador D. Pedro II e compõe Hymn for the First Centennial of the American Independence (Saluto del Brasile), hino para celebrar o Centenário da Independência norte-americana, apresentado em Filadélfia, dia 04 de julho, e repetido em Nova York, dia 09. Il Guarany foi encenada em cerca de oito cidades italianas, destacando-se Roma e Florença, além de Barcelona, Varsóvia, Montevideo e Rio de Janeiro; Salvator Rosa, em seis cidades italianas, estreando também em Montevideo, Buenos Aires e Rio de Janeiro, onde não entusiasma o público (companhia Torresi).

Em fevereiro, a nova versão da Fosca vai ao palco do Scala de Milão com sucesso, tornando-se a ópera mais representada da temporada, com 15 récitas. 
Inicia a construção da Villa Brasilica, em Maggianico, proximidades de Lecco, sendo vizinho do compositor Amilcare Ponchielli (1834-1886). Il Guarany é apresentada em cerca de dez cidades italianas, dentre elas, Nápoles e Parma, sendo estreada em La Havana (Cuba); Salvator Rosa vai à cena em dois teatros de Florença (outubro e novembro), Roma, Milão (Teatro Dal Verme) e mais três cidades, além da ilha de Malta. No Brasil, Il Guarany é encenada no Rio de Janeiro, pela companhia Ferrari (outubro) que traz ainda Salvator Rosa e Fosca, as quais, desta vez, são muito bem recebidas. Em setembro, dia 06, nasce Ítala Maria (1878-1948) que, após a separação do casal, no ano seguinte, ficará sob a guarda da mãe.

Trabalha na reformulação de Maria Tudor. Após presenciar a estreia de Il Guarany em Lisboa, com um elenco de alto nível, viaja ao Brasil a convite do governo da Província da Bahia. Ali presencia as montagens de Salvator Rosa e Il Guarany, pela companhia Tomás Passini que, em seguida, estreia Il Guarany em Belém do Pará.  Enquanto isso, o compositor vai ao Rio, recebendo uma triunfal recepção, e assiste às montagens de Salvator Rosa e Fosca. Segue para São Paulo, presenciando as estreias locais de Il Guarany e Fosca, em ambas as cidades realizadas pela companhia Ferrari. Na Bahia, compõe o Hino do Centenário de Camões. Retorna a Milão em dezembro e matricula Carlos André no Real Colégio Longone, como interno. Durante o ano, na Itália, Salvator Rosa vai ao palco somente em Novara, mas Il Guarany tem um de seus melhores anos, subindo ao palco de doze cidades, com destaque para Bolonha e Veneza.

A Casa Ricordi publica duas coletâneas de canções de sua autoria, denominadas Album vocale I e II, cada uma delas contendo cinco canções para canto e piano.   
Nova viagem ao Brasil, em 16 de maio, onde presencia as montagens de Salvator Rosa, em Recife e Belém do Pará, sendo muito festejado. Vai à Bahia, onde a mesma ópera é encenada por outra companhia lírica, retornando à Itália. Em suas estadas no Brasil, torna-se habitual os anfitriões comprarem a carta de alforria de alguns escravos, em geral crianças ou idosos, dando ao compositor a honra de libertá-los publicamente, por ocasião das recepções em sua homenagem, o que também ocorria com outros artistas.  
Na Itália, Il Guarany sobe ao palco em Milão (Teatro Dal Verme), Nápoles, Florença e Asti; Salvator Rosa, em Parma, Tolentino, Treviso e Pesaro.

Recebe de Ghislanzoni os libretos de Oldrada e I Zingari, mas não os leva adiante, tal como diversos libretos anteriores. Escreve, a pedido de D. Pedro II, a marcha Ao Ceará Livre: 25 de março de 1884, para comemorar a libertação dos escravos ocorrida primeiramente naquela província. Em Maggianico, compõe a modinha Conselhos, com texto em português. Na Itália, Il Guarany é encenada somente em Reggio Emilia, Ferrara e Milão (Teatro Dal Verme), enquanto Salvator Rosa vai à cena em Palermo. Por outro lado, a primeira delas chega aos palcos de São Francisco e Nova York, nos EUA.

Em 16 de janeiro, morre o amigo Ponchielli. Apesar do interesse demonstrado por diversos teatros italianos, não consegue viabilizar a encenação da Fosca naquele ano. Mesmo assim, continua a ser reconhecido: em novembro, é nomeado cavaleiro “oficial” da ordem della Corona d’Italia. Il Guarany é apresentada em onze cidades, dentre elas: Ancona, Monza e Milão (Teatro Carcano); Salvator Rosa, em duas cidades, destacando-se, Lecce.

Nova versão revisada da Fosca é encenada em Modena, com grande sucesso. Uma subscrição para a encenação de Lo Schiavo, no Rio de Janeiro, é aberta pelo crítico Oscar Guanabarino (1851-1937), a pedido da Princesa Isabel. Lo Schiavo estreia no Teatro Lírico do Rio de Janeiro, em 27 de setembro, levada à cena pela companhia do empresário Musella que a leva também a São Paulo. Carlos Gomes dedica a ópera à Princesa Isabel e, em 02 de outubro, recebe a Comenda de Grande Dignitário da Ordem da Rosa. D. Pedro II teria prometido ao compositor a direção do Conservatório do Rio de Janeiro, o que não se concretiza em razão da Proclamação da República.  A ópera não foi adquirida pela Ricordi, mas esta publicou seu libreto e redução para canto e piano, realizada pelo próprio compositor, com o pseudônimo de G. Loscar. Na Itália, Il Guarany é apresentada em seis cidades, com destaque para Pádua, além de voltar à cena em Varsóvia.

Condor estreia no Scala, em 21 de fevereiro, com Haryclee Darclée (1860-1939) no papel de Odaléa. A ópera é bem recebida, mas não entusiasma o público, mesmo tendo doze récitas.  O compositor é convidado a integrar, juntamente com Boito, Bazzini, Catalani e Martucci, a comissão que indicaria o novo diretor de orquestra do Scala. Embarca para o Brasil em maio, presenciando a estreia de Condor, no Rio de Janeiro, onde tem seis récitas, a partir de agosto, mas já não desperta o entusiasmo do público como anteriormente. Em dezembro, D. Pedro II morre no exílio, em Paris. Il Guarany vai ao palco do Teatro Pezzana, em Milão, e mais três cidades italianas.

Representa Condor no Teatro Carlo Felice, em Gênova, em 27 de janeiro. Nomeado membro da delegação oficial brasileira à Exposição Colombiana, em maio viaja para Chicago, mesmo sem receber a subvenção prometida pelo governo brasileiro. Sua participação restringe-se a reger, com muito sucesso, um concerto com trechos de suas óperas no Festival Hall, em 07 de setembro, para comemorar os 71 anos da Independência do Brasil. Retorna a Milão, onde o filho Carlos André encontra-se doente, com tuberculose. Il Guarany, pela quinta vez desde 1874, volta ao palco do Teatro Vittorio Emanuele, em Turim.

Em Lisboa, com destino a Belém, Gomes é ovacionado quando se apresenta a protofonia de Il Guarany, durante o intervalo de uma récita da Manon de Massenet no Teatro São Carlos. O Rei de Portugal, D. Carlos I, concede-lhe o título de Comendador da Antiga, Nobilíssima e Esclarecida Ordem de São Tiago. Retornando a Milão, prepara uma suíte orquestral baseada em Condor, para possível apresentação na França. Recebe convites para dirigir o Conservatório Benedetto Marcello, de Veneza, que recusa, e o Conservatório de Belém do Pará. Revela-se o tumor de língua e decide partir para o Brasil. Procura tratamento em Salso Maggiore. Na Itália, Il Guarany vai ao palco de quatro cidades, mas continuará a ser apresentada regularmente, ao menos uma vez ao ano, com descontinuidade eventual, até 1918; Salvator Rosa terá apresentações mais esparsas até 1910.